Paul Jackson Pollock nasceu no dia 28 de janeiro de 1912, em Cody, no estado de Washington, nos Estados Unidos.
Mudou-se para a Califórnia com sua família, onde frequentou e logo foi expulso da escola secundária. O mesmo aconteceu na Manual Arts High School.
Em 1930, Pollock mudou-se para Nova Iorque e, junto com seu irmão mais velho, Charles Pollock, estudou Art Students League.
Estudando arte e contando com o cenário de efervescência cultural que se apresentava em Nova Iorque, Jackson Pollock pode aproximar-se de diferentes artistas e movimentos.
Foi colega do pintor Thomas Hart Benton, por exemplo. E, em 1936, participou de uma oficina com o pintor muralista mexicano David Alfaro Siqueiros.
Entrando em contato com a tinta líquida, Pollock desenvolveu trabalhos com estilo mais livre. Isso permitiu que ele, mais tarde, aplicasse em suas obras, uma técnica desenvolvida por Max Ernst, conhecida como “Action painting” (pintura em ação).
A “Action painting” registra a ação do artista no momento em que a pintura é realizada, uma vez que consiste em rápidos respingos sobre a tela de maneira semi-aleatória.
Pollock mudou-se para Spring, e ali passaria a pintar grandes telas, que a princípio eram dispostas no chão de seu estúdio.
Com seringas, pincéis endurecidos, e outros instrumentos, Pollock produziu suas pinturas mais famosas foram produzidas nesse período, que foi de 1947 a 1951, com a técnica de “gotejamento”
A partir de 1951, as cores utilizadas por Pollock passam a ser mais escuras, ele abandona a técnica de “gotejamento”. As obras produzidas nesse período não foram compradas por ninguém, mesmo após exposição.
Voltou a pintar com o estilo figurativo, e com isso voltou a vender seus quadros.
Durante toda sua vida, Pollock lutou contra o alcoolismo. A partir de 1956, seu vício se agravou e a infidelidade de Pollock para com sua esposa Lee Kraser, também pintora, resultou no fim de seu casamento.
Jackson Pollock faleceu em Springs, Nova Iorque, Estados Unidos, no dia 11 de agosto de 1956.