Telescópio espacial James Webb: veja o que é e suas descobertas

O Telescópio Espacial James Webb é uma das maiores conquistas da ciência e da tecnologia moderna. Ele foi projetado para ser o sucessor do Hubble, um dos telescópios espaciais mais conhecidos e utilizados. 

Foi no dia 25 de dezembro de 2021 que o Telescópio Espacial James Webb foi lançado pela primeira vez, com objetivos bastante ambiciosos de explorar e investigar os mistérios que circundam o sistema solar, conhecer outras galáxias e, quem sabe, descobrir novos sistemas planetários.

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O Telescópio Espacial James Webb é uma colaboração entre a NASA, a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Canadense, e tem como objetivo estudar o universo de uma forma que nunca foi feita antes.

O Telescópio Espacial James Webb é um grande avanço em relação ao Hubble. Ele é muito maior e mais poderoso, com uma lente espelhada de 6,5 metros de diâmetro, mais de 100 vezes a área do espelho do Hubble. 

O Telescópio Espacial James Webb também é mais sensível, o que significa que pode detectar luz infravermelha, que é muito útil para estudar objetos mais distantes e mais antigos do universo.

Imagens tiradas de Júpiter por meio do telescópio espacial James Webb.

A missão do Telescópio Espacial James Webb é estudar a formação das primeiras galáxias do universo, a evolução das estrelas e das galáxias, e a formação dos sistemas planetários. 

Ele também será usado para estudar a atmosfera de planetas fora do nosso sistema solar, em busca de sinais de vida.

Para termos uma noção da dimensão do poder do Telescópio Espacial James Webb, seria possível enxergar uma formiga andando em território lunar a partir da Terra. São inúmeras as descobertas que ainda vão ser realizadas através desse novo telescópio.

Isso tudo é possível graças às tecnologias inovadoras utilizadas no Telescópio Espacial James Webb, incluindo um escudo solar para protegê-lo do calor do sol e um sistema de arrefecimento para manter as câmeras sensíveis à temperatura correta.

O Telescópio Espacial James Webb tem o potencial de fazer grandes descobertas em diversas áreas da ciência, incluindo:

• Detectar planetas fora do nosso sistema solar, alguns com possibilidade de sustentar vida.
• Observar galáxias primitivas, permitindo aos cientistas estudar a evolução do universo.
• Medir a massa de buracos negros supermassivos em galáxias distantes.
• Estudar a formação e evolução das estrelas.
• Analisar as atmosferas de exoplanetas e obter dados sobre a composição química e condições climáticas de planetas em outros sistemas solares.

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O Telescópio James Webb da NASA fez importantes descobertas, como a identificação de uma segunda estrela moribunda na Nebulosa do Anel Sul e a visualização do Quinteto de Stephan, um conjunto de galáxias. 

Na Nebulosa Carina, as observações mostraram as primeiras fases da formação estelar. O telescópio também descobriu evidências de água, neblina e nuvens em um exoplaneta quente chamado WASP-96b. 

O Webb tem instrumentos que permitem explorar conchas de poeira e gás de estrelas envelhecidas, revelando como as galáxias interagem e desencadeiam a formação de estrelas.

O telescópio é um dos instrumentos ópticos que mais permitiram avanços nos conhecimentos astronômicos. Espera-se um avanço ainda mais significativo com o lançamento do Telescópio Espacial James Webb, com maior precisão das imagens e novas descobertas e as que ainda serão realizadas.

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